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在巴黎航展上，法国、德国和日本的航天机构签署了一项协议，将让法国-德国联手制造的机器人探测器登上日本的火星探月（MMX）任务，并将其降落在火卫一的表面。尽管在前半个世纪的时间里，有一小队机器人探测器访问了这颗红色星球，但没有一个成功登陆火星的火卫一和火卫二，曾有几次尝试在内侧卫星火卫一上的着陆都没有成功。

然而，这并不是因为缺乏兴趣。尽管火卫一的平均直径只有14英里（22公里），但自1877年发现以来，它长期以来一直吸引着天文学家。这颗卫星是什么样子一直是个谜，带来了一些非主流但又严肃的理论。在20世纪50年代，火卫一每天绕火星三圈的奇怪轨道参数和它的光密度使一位科学家声称，它是由某个早已消亡的火星种族在古代建造的一颗人造卫星。

今天，有两种关于火卫一的主要理论。一种是它是火星形成时留下的碎片的集合体，或者是从经过的小行星上捕获的。另一种说法是，这颗卫星是在太阳系早期与火星相撞时产生的一个巨大物体。

为了找到一些答案，日本航天局（JAXA）将在明年火星处于会合的最佳位置时发射其MMX任务。当它到达火星时，MMX将飞越外星火卫二，并将进入围绕火卫一的轨道。然而，"轨道"这个词并不完全正确。火卫一的重力只有地球的1/1000，一个航天器不能进入围绕它的真正轨道，所以它将进入所谓的准卫星轨道（QSO），并与其保持同步。

在火卫一上MMX将部署由法国德国航空航天中心（DLR）和法国国家空间研究中心（CNES）建造的漫游器现在正式称为IDEFIX，取自Asterix漫画中那只好斗的小狗的法语名字，该漫游车仅重55磅（25公斤），看起来像一个放在四个轮子上的小黑盒子，可以自主行动。这种走动并不容易，火卫一的重力很低，所以IDEFIX的轮子难以滚动，而更像是弹跳，它的轮子被设计成可以钻入表面，就像是把弹跳降到最低的方法行进。此外，IDEFIX将内置一个定制的自主系统的帮助来进行导航。

由太阳能驱动的IDEFIX的任务将是使用一个迷你RAD辐射计和RAX光谱仪来研究火卫一的热属性和矿物成分。它还将使用其相机侦察这颗卫星上的一些地点，MMX将在那里用一个机械臂收集10克（0.35盎司）的样品，这些样本将通过一个特殊的返回舱送回地球，该返回舱将于2029年7月到达。

漫游车目前正在进行其组件的最后整合，预计将在几个月内完成，然后被送到日本，使用一个特殊的连接器组件与MMX航天器连接起来。

"我们非常高兴与CNES和DLR合作，作为MMX任务的一部分，该任务致力于通过在太空历史上首次从火星的两颗卫星之一--火卫一--收集样本来澄清火星卫星的起源和火星球的进化过程，"JAXA总裁Hiroshi Yamakawa说。"日本与法国和德国在"隼鸟2号"样品返回任务中的合作留下了珍贵的回忆，CNES-DLR的MASCOT着陆器也在其中飞行。我们期待着再次为MMX任务的成功而共同努力"。

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